Vijf jaar geleden was het antwoord simpel: alcoholvrije wijn was slap, zoetig en rook naar druivensap uit een pak. Nu ligt dat anders. De kwaliteit van 0.0-wijnen is de afgelopen jaren flink gestegen, en steeds meer wijnliefhebbers grijpen er bewust naar. Maar wat maakt een goede alcoholvrije wijn, en welke variëteiten werken eigenlijk het best?
Alcoholvrij en 0.0% zijn niet hetzelfde
Dit verschil kennen weinig mensen, maar het maakt echt uit. Een wijn met de aanduiding "alcoholvrij" op het etiket mag wettelijk tot 0,5% alcohol bevatten. Een fles met "0.0%" bevat absoluut geen alcohol. Voor mensen die om medische of persoonlijke redenen alcohol volledig vermijden, is dat allesbepalend.
Controleer dus altijd het etiket goed. Veel producenten mikken op het segment "laag-alcoholisch" (0,5 tot 3%) of "licht alcoholisch" (tot 8%), wat nóg weer een andere categorie is. Dat klinkt als kleine letters, maar maakt bij bewuste keuzes een groot verschil.
Welk druivenras werkt het best?
Niet elk druivenras overleeft het verwijderingsproces goed. Aromatische witte druiven als Riesling en Sauvignon Blanc houden hun karakter het beste, omdat die smaak grotendeels uit de schil en de gisting voortkomt en niet afhankelijk is van alcohol als drager.
Mousserende wijnen doen het verrassend goed: koolzuur geeft het mondgevoel dat normaal door alcohol wordt geleverd, waardoor een alcoholvrije prosecco of cava dichter bij het origineel zit dan je verwacht. Rosé scoort ook goed als tweede keus. Rode wijn is de lastigste categorie, maar ook daar is de afgelopen jaren duidelijk vooruitgang geboekt.
De merken die nu bovenaan staan
Het veld is de afgelopen jaren snel gegroeid. Een paar namen komen consequent bovenaan in onafhankelijke proeverijen:
- Leitz Eins Zwei Zero (Duitsland) geldt als referentie voor witte alcoholvrije wijnen. De Riesling behoudt typische frisheid en mineraliteit, ook zonder alcohol. De mousserende variant scoort uitstekend.
- Kolonne Null (eveneens Duits) veroudert de basiswijn op eikenhout vóór de alcoholverwijdering. Dat levert meer structuur en diepte op, ook in de rode varianten.
- L'Arjolle Zéro (Frans) valt op omdat producent François Teisserenc zijn hoogwaardige basiswijn gebruikt in plaats van goedkope bulkwijn. In een blinde proeverij door het AD eindigde de rode en witte versie eerste en tweede in hun categorie.
Onder de tien euro is het moeilijk iets te vinden dat een wijnliefhebber écht blij maakt. Boven die prijs stijgt de kwaliteit snel en zijn de betere flessen zeker de moeite waard.
Waarom rode wijn zonder alcohol zo lastig is
Dat alcoholvrije rode wijn een uitdaging is, heeft een goede reden. Alcohol speelt een fundamentele rol in rode wijn: het draagt de aromastoffen, geeft het ronde mondgevoel en bepaalt hoe tannines landen op de tong. Haal je die eruit, dan valt er iets weg dat je niet simpel vervangt.
De industrie experimenteert met glycerol voor extra mondgevoel, aangepaste fermentatiemethodes en langer rijpen op hout vóór de dealcoholisering. Sommige merken komen aardig dichtbij, maar de rijke complexiteit van een goede Bourgogne of Rioja bestaat voorlopig nog niet in 0.0. Wie toch een rode wijn zoekt zonder alcohol, kiest het best voor een lichte variant op basis van Pinot Noir of Merlot.
Waar koop je goede alcoholvrije wijn?
Gall & Gall heeft een uitgebreide selectie en doet regelmatig eigen smaaktests, ook online beschikbaar. De grote supermarkten bieden ondertussen ook 0.0-opties, maar de kwaliteit wisselt sterk en het assortiment is beperkter dan bij een gespecialiseerde slijterij.
Gespecialiseerde wijnwinkels als Henri Bloem en De Wijnbeurs hebben een steeds groter alcoholvrij aanbod. Let bij je keuze op het druivenras, het land van herkomst (Duitsland en Frankrijk lopen voor) en vermijd merken die suiker hoog in de ingrediëntenlijst hebben staan.
Als je twijfelt over wijn in het algemeen, geeft ons artikel over hoe je de juiste wijn kiest een goede basis om op verder te bouwen.
Bewust drinken is geen compromis meer
De groei van alcoholvrij drinken is geen tijdelijke hype. Uit cijfers van Nul Promille blijkt dat het segment laag- en alcoholvrije wijnen jaarlijks met meer dan 15% groeit in Nederland. Jongere Nederlanders drinken minder, maar bewuster, en willen bij een goed diner niet hoeven kiezen tussen lekker drinken en nuchter blijven.
De 0.0-wijn van nu is niet meer de zoete dorstlesser uit 2018. Met de juiste keuzes in druivenras, producent en budget drink je iets waarvoor je geen verontschuldigingen meer nodig hebt. En als je sowieso bewuster wil omgaan met wat je drinkt, lees dan ook wat er te ontdekken valt in de wereld van speciaalbierbieren.